Internacional
Científicos descubren nanopartículas de oro dentro de árboles en Finlandia
En un hallazgo tan sorprendente como prometedor, un grupo de científicos en Finlandia detectó diminutas partículas de oro incrustadas en las hojas del abeto rojo (Picea abies), el clásico árbol navideño europeo. El descubrimiento, publicado en la revista Environmental Microbiome, ha generado gran interés entre biólogos, geólogos y expertos en minería sostenible por su potencial para transformar la exploración de recursos minerales.
El estudio se llevó a cabo en una región remota del norte del país, cerca del yacimiento aurífero de Tiira, donde los investigadores recolectaron 138 muestras de agujas de 23 árboles. En cuatro de ellos, se identificaron nanopartículas de oro mediante análisis microscópicos de alta resolución y técnicas genéticas avanzadas.
Lo más sorprendente no fue solo la presencia del metal precioso, sino su ubicación: el oro no estaba adherido a la superficie, sino integrado dentro de los tejidos vegetales, acompañado por comunidades bacterianas que formaban una especie de biofilm protector.
Este descubrimiento abre una nueva línea de investigación sobre cómo los árboles pueden absorber y almacenar minerales desde el suelo. Según los científicos, bacterias endófitas —microorganismos que viven dentro de las plantas sin causar daño— podrían desempeñar un papel esencial en este proceso natural de transporte y acumulación de metales.
Además de su valor científico, el hallazgo sugiere que las plantas podrían servir como indicadores ecológicos para localizar depósitos minerales ocultos, ofreciendo un método de prospección más limpio y sostenible para el futuro de la minería.
